Utveckling av fransk lufttankindustri
Den franska industrin luftlagertank utveckling är nära kopplad till utvecklingen av industriell kraftteknik.
På mitten av 1800-talet förlitade sig franska fabriker främst på ångmaskiner för kraftförsörjning, men ångtransmission hade höga förluster, låg verkningsgrad och var opraktisk för långdistansöverföring. Komprimerad luft blev en ny form av kraftöverföring. Säkrare än ånga (ingen explosionsrisk) och mer flexibel (kan driva olika verktyg via rörledningar), hade den betydande fördelar inom gruvdrift, tunneldrivning (såsom det berömda Alpintunnelprojektet) och tidig maskintillverkning. Luftbehållare var vid denna tid väsentliga buffertar och energilagringskomponenter i komprimerad luftsystem. Luftbehållare liknade mer en del av tung mekanisk tillverkning, anpassningstillverkade av kompressortillverkare eller stora ingenjörsföretag utifrån projektbehov
Från 1900-talet blev eldrift industrins standard. Små luftkompressorer som drivs av elmotorer blev populära, och användningen av komprimerad luft spreds till nästan alla tillverkningsanläggningar. Ljusbågsvetsning ersatte nitning, vilket gjorde tillverkningen av tryckluftstankar effektivare, säkrare och billigare. Förbättringar i stålkvaliteten gjorde det möjligt att tillverka tunnare, lättare lufttankar med högre tryckhållfasthet. Lufttankar började standardiseras istället för att enbart vara specialanpassade. Tillverkare av lufttankar började producera standardiserade lufttankar med olika volymer och tryckklassningar för att möta fabrikernas skilda behov. Vissa företag började specialisera sig på tillverkning av tryckkärl (inklusive tryckluftstankar), snarare än att bara tillverka tillbehör till luftkompressorer.
Efter andra världskriget möjliggjorde CAD optimerad strukturdesign av lufttankar, vilket minskade materialåtgången samtidigt som säkerheten säkrades. Automatiserad svetsning och icke-destruktiv provning (såsom röntgen- och ultraljudsprovning) blev standardprocesser, vilket avsevärt förbättrade lufttank kvalitet och konsekvens. Skyddande beläggningar mot inre och yttre korrosion (såsom epoxihart och galvanisering) förlänger livslängden på lufttankarna. Små verkstäder förlorade konkurrensen, franska tillverkare av lufttankar började betona energieffektivitet, tillförlitlighet och efterlevnad av säkerhetsstandarderna enligt PED 97/23/EG. Franska tillverkare måste säkerställa att deras lufttankar är märkta med CE-märkning.
Det 21:a århundradet har präglats av stigande energikostnader, ökad miljömedvetenhet samt utvecklingen av Industri 4.0 och Internet of Things (IoT). Även om tryckluftsreservoarer i sig inte förbrukar energi är de en avgörande komponent i komprimerade luftsystem. Lufttankar är inte längre enkla lagringsenheter, utan spelar en viktig roll för att optimera hela systemets energieffektivitet. Rätt konfiguration och dimensionering av tryckluftsreservoarer är avgörande för systemets energieffektivitet. Tryckluftsreservoarer designas allt oftare som en del av smarta tryckluftsstationer. De kan integrera sensorer för att övervaka tryck, temperatur och andra data, vilka skickas till molnplattformar via internet för prediktiv underhållsplanering och energihantering. Kunder fokuserar inte längre enbart på den initiala inköpskostnaden, utan prioriterar tillförlitlighet, energieffektivitet och låga underhållskostnader. De flesta franska tillverkare av högklassiga lufttankar har integrerats i stora multinationella koncerner såsom Ingersoll Rand, Gardner Denver och Kobelco etc. Dessa koncerner har produktionsanläggningar eller forsknings- och utvecklingscenter i Frankrike, där de använder fransk ingenjörsteknik och stränga kvalitetsstandarder för att betjäna den europeiska och globala marknaden.
