Utvikling av fransk lufttankindustri
Den franske industrielle luftlagringskar utviklingen er tett knyttet til utviklingen av industriell kraftteknologi.
I midten av det 19. århundret var franske fabrikker i stor grad avhengige av dampmaskiner for kraftforsyning, men dampoverføring medførte store tap, lav virkningsgrad og var upraktisk for langdistanseoverføring. Komprimert luft ble en ny form for kraftoverføring. Sikrere enn damp (ingen eksplosjonsfare) og mer fleksibel (kan drive ulike verktøy gjennom rør), hadde den betydelige fordeler innen gruvedrift, tunneldrift (som det berømte Alpene-tunnelprosjektet) og tidlig maskinproduksjon. Luftpufferkar (luftbeholdere) var på denne tiden vesentlige buffer- og energilagringskomponenter i komprimert luft-systemer. Luftbeholdere var mer en del av tungvint maskinindustri, og ble tilpasset og bygget spesifikt av kompressorprodusenter eller store tekniske selskaper basert på prosjektkrav
Fra det 20. århundret ble elektrisk drift hovedstrømningen i industrien. Små luftkompressorer drevet av elektriske motorer ble populære, og bruken av komprimert luft spredte seg til nesten alle fabrikker. Lysbue-sveising erstattet klinking, noe som gjorde produksjon av trykktanker mer effektiv, sikrere og billigere. Forbedringer i stålkvaliteten gjorde det mulig å produsere tynnere, lettere lufttanker med større trykkholdenhet. Lufttanker begynte å standardiseres, i stedet for å være utelukkende tilpassede løsninger. Produsenter av lufttanker begynte å lage standardiserte lufttanker med ulike volum og trykkratinger for å møte ulike behov hos fabrikker. Noen selskaper begynte å spesialisere seg på produksjon av trykktanker (inkludert luftlagringstanker), i stedet for å bare lage tilbehør til luftkompressorer.
Etter andre verdenskrig gjorde CAD det mulig å optimere konstruksjonsdesignet av lufttanker, noe som reduserte materialforbruket samtidig som sikkerheten ble sikret. Automatisert sveising og ikke-destruktiv testing (som røntgen- og ultralydtesting) ble standardprosesser, noe som betydelig forbedret lufttank kvalitet og konsistens. Beskyttende belegg mot intern og ekstern korrosjon (som epoksyharpiks og galvanisering) forlenger levetiden til lufttanken. Små verksteder mistet konkurransen, og franske produsenter av lufttanker begynte å legge vekt på energieffektivitet, pålitelighet og overholdelse av PED 97/23/EF-sikkerhetsstandarder. Franske produsenter må sørge for at deres lufttanker er merket med CE-merket.
Det 21. århundret har sett stigende energikostnader, økt miljøbevissthet og oppkomsten av Industri 4.0 og Internett for ting (IoT). Selv om trykklagere ikke forbruker energi i seg selv, er de en kritisk komponent i kompressoranlegg. Lufttanker er ikke lenger enkel lagring, men brukes til å optimere energieffektiviteten til hele luftsystemet. Riktig konfigurering og dimensjonering av trykklagere er avgjørende for systemets energieffektivitet. Trykklagere utformes i økende grad som del av smarte kompressorstasjoner. De kan integrere sensorer for å overvåke trykk, temperatur og andre data, og laste opp disse dataene til skyplattformer via internett for prediktiv vedlikehold og energistyring. Kunder fokuserer ikke lenger bare på opprinnelig kjøpspris; de prioriterer pålitelighet, energieffektivitet og lave vedlikeholdskostnader. De fleste franske produsenter av høyklassige lufttanker er blitt en del av store multinasjonale selskaper som Ingersoll Rand, Gardner Denver og Kobelco osv. Disse gruppene har produksjonsanlegg eller forsknings- og utviklingssentre i Frankrike, og bruker fransk ingeniørteknologi og strenge kvalitetsstandarder for å betjene det europeiske og globale markedet.
