Vývoj priemyslu tlakových nádob we Francúzsku
Francúzsky priemysel úložná nádrž na vzduch je úzko prepojený s vývojom priemyselnej energetickej technológie.
V polovici 19. storočia sa francúzske továrne primárne opierali o parné motory ako zdroj energie, ale prenos energie pomocou pary bol spojený s vysokými stratami, nízkou účinnosťou a bol nepraktický na prenos na dlhé vzdialenosti. Stlačené vzduch sa objavilo ako nová forma prenosu energie. Bolo bezpečnejšie ako para (žiadne riziko výbuchu) a flexibilnejšie (mohlo napájať rôzne nástroje cez potrubie), čo mu poskytovalo významné výhody pri ťažbe, razení tunelov (napríklad pri slávnom Alpínskom tunelovom projekte) a v ranom strojárskom priemysle. V tom čase boli tlakové nádoby nevyhnutnou súčasťou systémov stlačeného vzduchu, slúžili ako vyrovnávacie nádrže a akumulátory energie. Tlakové nádoby boli skôr súčasťou výroby ťažkého strojného zariadenia a vyrábali sa na mieru výrobcami kompresorov alebo veľkými inžinierskymi spoločnosťami podľa požiadaviek konkrétneho projektu
Od 20. storočia sa elektrický pohon stal hlavným prúdom priemyslu. Malé vzduchové kompresory napájané elektrickými motormi sa stali populárnymi a používanie stlačeného vzduchu sa rozšírilo takmer do všetkých výrobných závodov. Oblukové zváranie nahradilo nitovanie, čo urobilo výrobu nádob na stlačený vzduch efektívnejšou, bezpečnejšou a lacnejšou. Zlepšenie kvality ocele umožnilo výrobu tenších, ľahších vzduchových nádob s vyššou nosnosťou tlaku. Nádoby na vzduch začali byť štandardizované namiesto čisto individuálne vyrábaných. Výrobcovia vzduchových nádob začali vyrábať štandardné nádoby s rôznymi objemami a hodnotami tlaku, aby vyhoveli rôznym potrebám tovární. Niektoré spoločnosti sa začali špecializovať na výrobu tlakových nádob (vrátane nádob na skladovanie vzduchu), a nie len na príslušenstvo pre vzduchové kompresory.
Po druhej svetovej vojne umožnil CAD optimalizovaný konštrukčný návrh vzduchových nádrží, čím sa znížilo spotrebovanie materiálu a zároveň sa zabezpečila bezpečnosť. Automatizované zváranie a nedestruktívne skúšanie (napr. röntgenové a ultrazvukové skúšanie) sa stali štandardnými procesmi, výrazne tak zlepšujúc kvalitu a konzistenciu. vzduchová nádrž korózne ochranné povlaky na vnútornom a vonkajšom povrchu (napr. epoxidové pryskyričné alebo zinkovanie) predlžujú životnosť vzduchových nádrží. Malé dielne prehrali súťaž, francúzski výrobcovia vzduchových nádrží začali klásť dôraz na energetickú účinnosť, spoľahlivosť a dodržiavanie bezpečnostných noriem PED 97/23/ES. Francúzski výrobcovia musia zabezpečiť, aby ich vzduchové nádrže boli označené znakom CE.
21. storočie prinieslo rastúce náklady na energiu, zvýšené environmentálne povedomie a rozvoj priemyslu 4.0 a internetu vecí (IoT). Aj keď samotné vzduchové zásobníky nepotrebujú energiu, sú kritickou súčasťou systémov stlačeného vzduchu. Vzduchové nádrže už nie sú len jednoduchými zásobníkmi, ale slúžia na optimalizáciu energetickej účinnosti celého systému stlačeného vzduchu. Správna konfigurácia a dimenzovanie vzduchových zásobníkov je rozhodujúca pre energetickú účinnosť systému. Vzduchové zásobníky sa čoraz viac navrhujú ako súčasť inteligentných staničiek so stlačeným vzduchom. Môžu byť vybavené snímačmi na monitorovanie tlaku, teploty a iných údajov, ktoré sú cez internet odosielané do cloudových platforiem pre prediktívnu údržbu a riadenie spotreby energie. Zákazníci už nekladú dôraz výlučne na počiatočnú nákupnú cenu; uprednostňujú spoľahlivosť, energetickú účinnosť a nízke prevádzkové náklady. Väčšina francúzskych výrobcov kvalitných vzduchových zásobníkov bola integrovaná do veľkých medzinárodných korporácií, ako sú Ingersoll Rand, Gardner Denver a Kobelco atď. Tieto skupiny majú výrobné závody alebo výskumné a vývojové centrá vo Francúzsku, kde využívajú francúzske inžinierske technológie a prísne štandardy kvality na obsluhu európskeho a globálneho trhu.
