De luchtreceptoren in Polen
De grote voordelen op het gebied van locatie, kosteneffectieve arbeidskracht en een goed ontwikkelde toeleveringsketen hebben van Polen een hot spot gemaakt voor productie in de EU. De ontwikkeling van kleine industriële luchtreceptoren (waaronder persluchtreservoirs en industriële gasflessen/dewars) is nauw verbonden met de politieke en economische systemen.
1. Socialistische periode (eind Tweede Wereldoorlog tot 1989)
Polen richtte een zware industrie op volgens het Sovjetmodel. Perslucht en industriële gassen (zoals zuurstof en acetyleen) waren essentieel voor industrieën zoals metallurgie, machinebouw en scheepsbouw. De ontwerp- en fabricage-normen voor luchtreceptoren volgden de Sovjet GOCT-normen. Luchtreceptoren (met name persluchtreservoirs) waren meestal gemaakt van koolstofstaal , stevig en zwaar, slechts basisveiligheidsnormen en een laag automatiseringsniveau. Industriegassen werden voornamelijk geproduceerd door staatsbedrijven en vervoerd en opgeslagen in stalen hogedruktanks volgens Sovjet-normen. Gasslagingsapparatuur en de gassen zelf werden volgens plan toegewezen, vooral aan belangrijke staatsbedrijven. Kleine particuliere ondernemingen of werkplaatsen hadden grote moeite om deze te verkrijgen. De productie van luchtreceptoren werd gemonopoliseerd door een paar staatsbedrijven, luchttank wat leidde tot een beperkt productassortiment, weinig externe concurrentie en trage technologische vooruitgang.
2. Jaren 1990 tot 2004
De marktopening bracht geavanceerde technologie en producten uit West-Europa met zich mee, staatsbedrijven werden geprivatiseerd en talloze nieuwe particuliere kleine en middelgrote ondernemingen verschenen. Dit leidde tot een sterke stijging van de vraag naar luchtcompressoren en industriële gassen. Luchtcompressoren van West-Europese merken uit bijvoorbeeld Duitsland en Italië, samen met luchtreceivers, drongen snel de Poolse markt binnen. Deze luchtreceivers voldeden aan de EU-richtlijn voor drukequipment en waren veiliger en efficiënter. Poolse fabrikanten van luchtreceivertanks kwamen onder grote druk te staan. Om te overleven begonnen zij zich aan te passen aan West-Europese normen, verbeterden hun productieprocessen, probeerden producten te leveren aan de goedkope markt of werden OEM-fabrikanten voor West-Europese merken. Tijdens deze periode gebruikten Poolse fabrieken zowel oude, door de Sovjet-Unie geproduceerde luchtreceivers als gloednieuwe West-Europese luchtreceivers.
3. Sinds 2004
Polen is lid geworden van de EU, wat betekent dat Polen volledig moet voldoen aan de EU-regelgeving, inclusief de Richtlijn inzake drukapparatuur. Dit verhoogt aanzienlijk de veiligheids- en kwaliteitsnormen voor luchtreceivers in de Poolse markt. Poolse fabrikanten van luchtreceivers moeten zich strikt houden aan de CE-certificering. Vanwege lagere arbeidskosten en verbeterde vakmanschap heeft de Poolse productie van luchtreceivers haar concurrentiepositie weer teruggevonden. Veel Poolse fabrikanten van luchtreceivers leveren niet alleen aan de binnenlandse markt, maar exporteren ook hoogwaardige compressieluchtreceivers naar West-Europa. Polen is uitgegroeid tot een belangrijke industriële productiebasis voor luchtreceivers in Centraal- en Oost-Europa. Fabrikanten van luchtreceivers maken steeds vaker gebruik van roestvrij staal voor de luchtreceivertanks. De markt is duidelijk gesegmenteerd, bijvoorbeeld zijn roestvrijstalen olievrije persluchtreceivertanks speciaal ontworpen voor de voedings- en farmaceutische industrie, terwijl corrosiebestendige luchtreceivertanks bedoeld zijn voor de chemische industrie. Ook worden de gasleveropties steeds flexibeler. Bovendien worden kleine vaten voor vloeibaar stikstof/vloeibaar argon steeds populairder onder kleine en middelgrote fabrieken in Polen.
Tegenwoordig zijn luchtreceivertanks die door Poolse fabrikanten worden geproduceerd te vinden in elke moderne fabriek in Polen. Zij voldoen aan de strengste EU-normen en kunnen zijn uitgerust met slimme sensoren, wat duidelijk het diepgaande proces van transformatie weergeeft dat de Poolse industrie in de afgelopen drie decennia heeft doorgemaakt.
